REDES INALAMBRICAS
Las redes inalámbricas son redes que utilizan ondas de radio para conectar los
dispositivos, sin la necesidad de utilizar cables de ningún tipo.
Los dispositivos que comúnmente utilizan las redes inalámbricas incluyen
ordenadores portátiles, ordenadores de escritorio, netbooks, asistentes digitales
personales (PDA), teléfonos móviles, tablets y dispositivos localizadores. Las redes
inalámbricas funcionan de manera similar a las redes cableadas, sin embargo, las
redes inalámbricas deben convertir las señales de información en una forma
adecuada para la transmisión a través del medio de aire.
Las redes inalámbricas sirven a muchos propósitos. En algunos casos se utilizan en
sustitución a las redes cableadas, mientras que en otros casos se utilizan para
proporcionar acceso a datos corporativos desde ubicaciones remotas.
La infraestructura inalámbrica puede ser construida a muy bajo coste en
comparación con las alternativas cableadas tradicionales. Pero el ahorro de dinero
justifica muy parcialmente la construcción de redes inalámbricas. Si a la gente de
una comunidad local se le proporciona un acceso más barato y más fácil a la
información, se beneficiarán directamente de lo que Internet tiene para ofrecer. El
tiempo y el esfuerzo ahorrado al tener acceso a la red mundial de información se
traduce en riqueza a escala local, ya que se puede hacer más trabajo en menos
tiempo y con menos esfuerzo.
Las redes inalámbricas permiten a los dispositivos remotos que se conecten sin
dificultad, independientemente que estos dispositivos estén a unos metros o a varios
kilómetros de distancia. Todo ello sin necesidad de romper paredes para pasar
cables o instalar conectores. Esto ha hecho que el uso de esta tecnología sea muy
popular, extendiéndose muy rápidamente.
Existen muchas tecnologías diferentes que difieren en la frecuencia de transmisión
utilizada, la velocidad y el alcance de sus transmisiones.
Por otro lado, hay algunas cuestiones relacionadas con la regulación legal del
espectro electromagnético. Las ondas electromagnéticas se transmiten a través de
muchos dispositivos, pero son propensas a la interferencia. Por esta razón, todos los
países necesitan regulaciones que definan los rangos de frecuencia y potencia de
transmisión permitidos para cada tecnología.
Además, las ondas electromagnéticas no se pueden confinar fácilmente a un área
geográfica limitada. Por esta razón, un hacker puede escuchar fácilmente a una red
si los datos transmitidos no están codificados. Por lo tanto, se deben tomar todas las
medidas necesarias para garantizar la privacidad de los datos transmitidos a través
de redes inalámbricas
.
Tecnologías inalámbricas
Las redes inalámbricas se pueden clasificar en cuatro grupos específicos según el
área de aplicación y el alcance de la señal [1-3]: redes inalámbricas de área personal
(Wireless Personal-Area Networks - WPAN), redes inalámbricas de área local
(Wireless Local-Area Networks - WLAN), redes inalámbricas de área
metropolitana (Wireless Metropolitan-Area Networks - WMAN), y redes
inalámbricas de área amplia (Wireless Wide-Area Networks - WWAN). La Figura
1 ilustra estas cuatro categorías.
Además, las redes inalámbricas pueden dividirse también en dos grandes
segmentos: de corto y de largo alcance. Inalámbrica de corto alcance se refiere a las
redes confinadas en un área limitada. Esto se aplica a las redes de área local (LAN),
como edificios corporativos, los campus escolares y universitarios, fábricas o casas,
así como a las redes de área personal (PAN) donde los ordenadores portátiles
necesitan estar muy cerca entre sí para comunicarse. Estas redes suelen operar sobre
un espectro sin licencia y reservado para uso industrial, científica y médica (banda
ISM). Las frecuencias disponibles difieren de país a país. Las bandas de frecuencia
más comunes son la de 2,4 GHz y la de 5 GHz, que están disponibles en la mayor
parte del mundo. La disponibilidad de estas bandas de frecuencias permite a los
usuarios operar con redes inalámbricas sin necesidad de obtener una licencia, y
además sin cargo alguno. Al no requerirse una licencia para su uso, ello ha facilitado
la expansión de este tipo de redes.
Ventajas de la red inalámbrica
1. Accesibilidad: Todos los equipos portátiles y la mayoría de los teléfonos
móviles de hoy día vienen equipados con la tecnología Wi-Fi necesaria para
conectarse directamente a una LAN inalámbrica. Los empleados puede
acceder de forma segura a sus recursos de red desde cualquier ubicación
dentro de su área de cobertura. Generalmente, el área de cobertura es su
instalación, aunque se puede ampliar para incluir más de un edificio.
2. Movilidad: Los empleados pueden permanecer conectados a la red incluso
cuando no se encuentren en sus mesas. Los asistentes de una reunión pueden
acceder a documentos y aplicaciones. Los vendedores pueden consultar la red
para obtener información importante desde cualquier ubicación.
3.Productividad: El acceso a la información y a las aplicaciones clave de su
compañía ayudan a su personal a realizar su trabajo y fomenta la colaboración.
Los visitantes (como clientes, contratistas o vendedores) pueden tener acceso
de invitado seguro a Internet y a sus datos de empresa.
4.Fácil configuración: Al no tener que colocar cables físicos en una ubicación,
la instalación puede ser más rápida y rentable. Las redes LAN inalámbricas
también facilitan la conectividad de red en ubicaciones de difícil acceso, como
en un almacén o en una fábrica.
5.Escalabilidad: Conforme crecen sus operaciones comerciales, puede que
necesite ampliar su red rápidamente. Generalmente, las redes inalámbricas se
pueden ampliar con el equipo existente, mientras que una red cableada puede
necesitar cableado adicional.
6.Seguridad: El control y la administración del acceso a su red inalámbrica es
importante para su éxito. Los avances en tecnología Wi-Fi proporcionan
protecciones de seguridad sólidas para que sus datos sólo estén disponibles
para las personas a las que le permita el acceso.
7.Costos: Con una red inalámbrica puede reducir los costos, ya que se eliminan
o se reducen los costos de cableado durante los traslados de oficina, nuevas
configuraciones o expansiones.
UN POCO MAS DE REDES INALÁMBRICAS
Las tecnologías de redes inalámbricas conectan, sin el uso de cables, nuestros
dispositivos de alta tecnología a una red de alta velocidad o a otro dispositivo. En
el pasado, los cables tenían que ser instalados de una habitación a otra o de un piso
a otro, el precio de configuración de la red era alto, y el tiempo para configurar una
red cableada era muy superior con respecto a una red inalámbrica, entre otras cosas.
Hoy en día la configuración de red inalámbrica es muy fácil de hacer, y hay una enorme cantidad de productos inalámbricos para elegir, además de un montón de
recursos disponibles de ayuda con la instalación y la configuración de la red
inalámbrica, si fuera necesario.
Se puede elegir entre diferentes tecnologías aquella que mejor se adapte a los
requisitos de la aplicación y al alcance, desde unos pocos metros hasta varios
kilómetros. Sin duda, las redes inalámbricas ofrecen nuevas oportunidades para
soluciones industriales, pero deben implementarse con especial atención a la
seguridad.
